中橫是政府遷臺後具代表性之艱困交通建設，興建於民國45年，49年正式完工通車，全長277公里，幅員涵蓋宜蘭、臺中、南投、花蓮四縣，由於位處中央山脈東部地層地質脆弱帶，自興建施工起即因自然災害落石山崩，屢因不同程度之地震而造成施工意外，計殉難者有212人，而受傷者達702人。

         88年921地震後，中橫位於震央九份二山附近路段損毀嚴重，谷關到德基水庫段25公里，因邊坡崩塌達80%以上，路基流失嚴重破損處達134處以上，復原施工估計逾180億元；93年8月行政院明令不再強修通行中橫，致該25公里段封閉，影響所及涵蓋谷關溫泉觀光產業、果農、菜農運輸、原住民部落生活、通學，以及臺電6座電廠維修，後因民意代表要求921地震後只作局部生活必要路段之搶修，並由工程會主導推動應用生態工法進行臺8線沿線邊坡之植生綠化，其中合歡山─太魯閣段及草屯─大禹嶺斷多處生態工法防護工程執行成功，路況維持控制性暢通。

         517地震後中橫35公里以上全部阻斷，致交通部決定青山上線封閉，而青山下線准予颱風季節後予以搶通，而72水災後（敏督利颱風）搶修之路段又大量崩塌，原所花費20多億臺幣全毀，包括臺灣電力公司6座發電廠已投入107億修復之工程亦近全毀。

         基於人道考量，提供梨山地區民眾緊急救護、救難等基本維生需求之通行有其必要性，中橫公路上谷關至德基路段將以便道型式搶通，該計畫業奉行政院97年11月11日同意辦理，搶通後，為行車安全考量，配合天候狀況、限速、限時段、車種及淨高方式進行單向通行管制，有效縮短梨山居民急難救助、工程搶修、學術研究及公務等通行。