素有「霧峰教育界大姊」稱謂的林淑瓊，為災後復興全心全力付出，像蠟燭兩頭燒，照亮縱橫交錯的重建路。霧峰國小校舍一棟全毀、一棟下陷、一棟傾斜，身為校長的林淑瓊，為再造百年老校風華，鎮日坐鎮辦公室。另方面，社區住民非常倚重她的行政閱歷和社會人脈，力邀她引領大家一起重建家園。
巴不得化身千手觀音，光是電話就常常三隻同時鈴聲大作。白天忙了一整天，晚上仍需留在辦公室開會，持續了年餘，林淑瓊處於睡眠嚴重不足的狀態而不以為意。
碰到挫折時，有陣子幾乎要放棄，不過「自助人助天助」的諺語，每每在此刻應驗了。校方六處主任隨機為她分擔解勞；重建校園後亟需一筆龐大的教學設備經費、社區重建尚缺「水利局釋放土地開闢馬路」的臨門一腳，幸好有邱太三立委的熱忱相助，及時度過難關；得力於更新會的設立，在組織化的運作下，破除社區像一盤散沙的困局……，感激的意念無時不刻點滴在心頭，蓄積了林淑瓊不斷向前挺進的能量。
慈濟不只認養霧峰國小的重建工程，證嚴法師更於落成後三度蒞校，殷殷關切孩子們的生活教育，讓林淑瓊領悟了法師的慈心悲智。
林淑瓊一向重視「感恩教育」，每周二訂為「感恩日」，播映慈濟人在海內外佈施、賑災的紀錄片，充實教材內涵，教孩子們懂得感恩，從而培養出責任感。
當社區重建也完成階段性任務時，林淑瓊把棒子交給王素霞。獻身杏壇四十載，是到了為自己規畫後半生的時刻了，她飛向新大陸和家人團聚。沒想到退休的放空感覺只有幾分鐘熱度，禁不住證嚴法師一句「台灣需要妳」的召喚，一年半後，束裝返國，籌辦台南市私立慈濟小學；緣深不怕緣來遲，林淑瓊重返教育界，投身「慈悲喜捨」的慈濟人文志業。
王素霞原先擔任鄰長，熟悉社區的人際關係，由她接任更新會理事長不做第二人想。而且，吃過苦的人，勇於承擔命運的挑戰。
和國中同學陳朝正結為連理，夫婿右腿輕度殘障，是一樁不被祝福的婚姻，更激勵了夫妻倆奮力向上的鬥志。她看重夫婿的敦厚本質和做事能力，兩相扶持，建立美滿家庭，結結實實地改變別人的看法。
震災也曾讓這一家人流離失所，但是子女體察父母的辛勞，益發強化了家庭向心力。王素霞說：「天災無可避免，我寧可早點接受這樣的人生逆境，在年輕時面對挫折不退縮。」積極的生活態度，她的人生視野為之豁然開朗。
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