才住了兩年的家屋被判全倒，很想回去看看，但潘伯炎夫妻被拉起的封鎖線阻絕在外圍，遠遠地感受一絲一毫家的餘溫也好。

         從衣食無缺的小康家庭陷入赤貧狀態，心境很難調適。林美芳開車載三個小孩，往往不自覺地停靠路旁，莫名的哭起來。

         等著慈濟人發放緊急救助金的隊伍排得很長，林美芳尾隨人潮前進，領取五千元。一年後，接下社區的公眾事務，眼界隨之大開，為當時的盲從感到難安，不僅寄還救助金，而且做起公益來，已然持續了七、八年。

         夫妻出身貧寒，潘伯炎七歲就會煮飯、挑水、種菜，林美芳為了讓六個弟妹繼續受教育，自身國中一畢業就去學美髮……，過去避諱談起童年憶往，經由九二一大地震的淬煉，已徹底跳脫自卑情結。

         「感謝這地震，讓我的想法完全改觀，以前顧好自己就好，現在觸角延伸到社區、國家……」林美芳如是說。